Après le FOMO, le FOPO… découvrons ensemble ce qui découle de ce syndrome qui peut vite être handicapant au quotidien.
Vous êtes en réunion et avez une question qui vous brûle les lèvres, mais vous n’osez pas la poser. Peut-être même que vous avez déjà ri à une blague que vous n’avez pas comprise juste pour ne pas vous sentir à l’écart. Si c’est le cas, pas de panique, vous n’êtes pas seul. Vous souffrez probablement du FOPO, la « Fear of People’s Opinion », ou en français, la peur de l’opinion des autres. Théorisé par le psychologue Michael Gervais, ce syndrome est bien plus courant qu’on ne le pense. Explications.
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Le FOPO, c’est quoi exactement ?
Le FOPO, c’est cette petite voix dans votre tête qui vous pousse à vous demander constamment ce que les autres pensent de vous. Pourquoi ? Parce que, comme l’explique Michael Gervais, c’est un mécanisme de protection que notre cerveau met en place pour éviter le rejet. En d’autres termes, nous voulons tellement être acceptés que nous faisons tout pour correspondre à ce que nous pensons que les autres attendent de nous.
Cela peut passer par des choses simples, comme rire à une blague sans la comprendre, ou plus complexes, comme choisir minutieusement sa tenue le matin pour éviter d’attirer des regards que l’on imagine critiques. Mais au final, ce souci permanent du regard des autres peut nous amener à renoncer à ce que l’on veut vraiment, juste pour plaire aux autres.
Les trois étapes du FOPO
Michael Gervais a identifié trois étapes dans ce processus mental qui nous pousse à trop nous soucier de l’opinion des autres. Voici comment ça fonctionne :
- L’anticipation
Tout commence avant même que vous ne quittiez la maison. Vous anticipez ce que les autres vont penser de vous. Exemple typique : vous passez des minutes (voire des heures) à choisir vos vêtements en vous demandant ce que les gens vont dire de votre style. Vous vous préparez déjà mentalement à être jugé. - La vérification
Une fois que vous êtes dans la situation sociale, vous cherchez des signes chez les autres. Vous analysez leurs gestes, leurs expressions, leur ton de voix, pour essayer de deviner ce qu’ils pensent de vous. Cela peut être épuisant, et ça vous empêche souvent de profiter du moment ou d’écouter vraiment ce que les gens disent. - L’attente de validation
La dernière étape, c’est celle où vous modifiez votre comportement pour obtenir l’approbation des autres. Vous ajustez ce que vous dites ou faites pour « rentrer dans le moule », espérant ainsi éviter toute forme de jugement ou de rejet.
Mais en fait… tout le monde s’en fiche !
Voici la bonne nouvelle : la plupart du temps, les autres ne sont pas aussi concentrés sur vous que vous le pensez. Michael Gervais rappelle que, comme vous, les autres sont eux-mêmes souvent trop préoccupés par ce qu’on pense d’eux. Bref, tout le monde est dans son propre petit film, et vous n’êtes pas sous les projecteurs en permanence, même si ça peut en avoir l’air.
Bien sûr, c’est plus facile à dire qu’à faire. On a tous envie d’être apprécié et accepté, c’est normal. Mais trop se soucier de l’opinion des autres peut vous amener à oublier vos propres envies et besoins. Alors, comment fait-on pour sortir de ce cercle vicieux ?
Comment se débarrasser du FOPO ?
- Prendre conscience de la situation
La première étape pour vaincre le FOPO, c’est d’en prendre conscience. Une fois que vous réalisez que vous passez trop de temps à vous inquiéter de ce que les autres pensent, vous pouvez commencer à agir dessus. - Se concentrer sur ses propres envies
Gervais conseille de se reconnecter à soi-même et à ce qui vous donne confiance. Que ce soit un style vestimentaire qui vous plaît ou une opinion que vous souhaitez exprimer, l’important est de rester fidèle à vous-même. Plus vous faites des choix qui vous ressemblent, plus vous vous sentirez à l’aise et confiant. - Respirer et relativiser
La respiration profonde est un excellent outil pour se recentrer. Prenez quelques minutes pour respirer profondément, relâcher la pression et vous rappeler que le jugement des autres n’est pas un danger immédiat. La prochaine fois que vous vous sentez bloqué devant votre garde-robe, faites une pause, respirez, et choisissez ce qui vous plaît vraiment, pas ce que vous pensez que les autres attendent de vous.
La clé : tout le monde s’en fiche !
Au final, que ce soit votre tenue du jour ou votre réaction à une blague, la vérité c’est que la plupart des gens ne prêtent pas vraiment attention à ces détails. Ils sont trop occupés à s’inquiéter de leur propre image pour vraiment vous juger. Alors la prochaine fois que vous vous sentez envahi par le FOPO, souvenez-vous que tout le monde s’en fiche. Et ce jean coloré que vous adorez mais que vous n’osez jamais porter ? Enfilez-le, personne ne va le remarquer autant que vous le pensez.
En résumé, le FOPO peut nous empêcher de vivre pleinement et de nous exprimer comme on le voudrait vraiment. Mais en prenant du recul et en arrêtant de se focaliser sur l’opinion des autres, on peut enfin commencer à être soi-même, et c’est probablement le meilleur moyen d’être vraiment apprécié.