Avec le Rafale 4×4 Atelier Alpine, Renault propose un SUV coupé qui bouscule les codes. Ce modèle hybride rechargeable de 300 chevaux ne cherche pas à rivaliser directement avec les sportives, mais plutôt à offrir une alternative premium aux grands SUV urbains, tout en misant sur le plaisir de conduite.
Sur un marché dominé par des acteurs comme le Peugeot 3008 et des modèles allemands bien ancrés, le Rafale marque un tournant pour Renault dans le segment des SUV haut de gamme.
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Pensé pour allier confort et polyvalence, ce modèle hérite de l’expertise d’Alpine, aussi bien en termes de châssis que de technologies embarquées. Nous avons pris le volant de cette nouvelle création sur les routes sinueuses de la Côte d’Azur, entre Nice et Monaco, pour évaluer ses promesses.
Un design qui marque une ambition haut de gamme
Avec le Rafale Atelier Alpine, Renault cherche à se démarquer et mise sur un style affirmé. La couleur Bleu Sommet Satin, exclusive à cette version, donne d’emblée un caractère unique à ce modèle.
Subtile sans être effacée, cette teinte apporte une vraie personnalité au Rafale pour ceux qui oseront franchir le pas. Les jantes de 21 pouces au dessin “Chicane” renforcent ce parti pris avec des lignes qui élargissent la silhouette du SUV coupé, lui donnant une allure robuste et sportive.
Un autre choix qui interpelle : le toit Solarbay, un système de vitrage opacifiant à la demande. D’un simple ajustement, ce toit panoramique passe d’une pleine clarté à une ambiance tamisée, adaptée aux conditions ou aux envies des passagers.
Plus qu’un gadget, ce système vise à offrir un confort supplémentaire pour les trajets longs ou en pleine lumière. Renault soigne ici un détail qui ne passe pas inaperçu, et qui contribue à ancrer ce modèle dans le segment haut de gamme.
Une motorisation hybride musclée pour une polyvalence qui se veut maîtrisée
Sous le capot, le Rafale Atelier Alpine s’appuie sur une motorisation hybride rechargeable bien calibrée pour ses ambitions. Renault associe ici un moteur thermique 3 cylindres de 1,2 litre turbocompressé, délivrant 150 chevaux, à un ensemble de trois moteurs électriques.
Le premier, situé à l’avant, ajoute 70 chevaux pour améliorer les relances ; le second, inédit, est monté sur l’essieu arrière et développe 136 chevaux, garantissant ainsi une transmission intégrale permanente, tandis qu’un alterno-démarreur de 34 chevaux vient compléter l’ensemble. Résultat : une puissance cumulée de 300 chevaux, capable de propulser ce SUV coupé avec un certain aplomb.
En matière d’autonomie, Renault revendique jusqu’à 105 km en mode électrique pur (cycle WLTP), de quoi couvrir une bonne partie des déplacements quotidiens sans solliciter le moteur thermique. Et avec son réservoir de 55 litres, le Rafale promet jusqu’à 1000 km d’autonomie totale, un argument intéressant pour un modèle hybride rechargeable, souvent abonnés aux petits réservoirs.
Pour les trajets plus longs, il annonce une consommation moyenne de 5,7 L/100 km batterie vide, ce qui reste contenu pour un SUV de son gabarit et de ses performances.
Avec cette configuration, le Rafale se veut aussi à l’aise en milieu urbain que sur de longues distances. La répartition des moteurs électriques, notamment avec celui de 136 chevaux sur l’essieu arrière, permet au véhicule de conserver une motricité optimale, même en conditions exigeantes, tout en offrant la possibilité de rouler en tout électrique dans les zones à faible émission.
Un châssis signé Alpine pour une conduite bien posée
Le châssis du Rafale Atelier Alpine est l’un des atouts majeurs de ce modèle. Développé avec Alpine, il offre un comportement routier précis, que nous avons pu tester sur les routes sinueuses de la Côte d’Azur, notamment la route Napoléon et les lacets de La Turbie.
Sur ce terrain, le Rafale se révèle stable et agile malgré un poids avoisinant les deux tonnes. Les ingénieurs ont clairement cherché à faire de ce SUV coupé un véhicule capable de s’adapter aussi bien aux trajets quotidiens qu’aux parcours plus exigeants.
Pour accentuer cette polyvalence, Renault a intégré des modes de conduite bien distincts. En mode dynamique, le châssis se raffermit et la direction devient plus réactive, permettant au Rafale d’exploiter pleinement ses 300 chevaux. En mode confort, la suspension se fait plus souple, absorbant mieux les irrégularités de la route pour des trajets plus doux. Ces modes apportent une véritable différence, que ce soit en termes de maniabilité, de réponse du volant ou d’amortissement.
L’intégration du système 4Control, avec des roues arrière directrices (5° de débattement dans les 2 sens), ajoute un niveau d’agilité appréciable, surtout dans les virages serrés ou en ville. Cette technologie permet au Rafale de compenser son gabarit en réduisant le rayon de braquage et en rendant les manœuvres bien plus faciles. Sur les petites routes de montagne comme dans les ruelles urbaines, le Rafale se comporte de manière étonnamment souple pour un SUV de cette taille et de ce poids.
Expérience de conduite : puissance maîtrisée et freinage à affiner
Sur la route, le Rafale Atelier Alpine affiche des performances qui en font un SUV coupé dynamique, sans toutefois prétendre au statut de sportive pure. En montée ou lors de relances sur voie rapide, les 300 chevaux assurent des accélérations franches, surtout avec la batterie chargée. Les trois moteurs permettent une répartition efficace de la puissance, offrant des relances vives et un comportement stable.
Mais le poids du véhicule – près de deux tonnes à vide – limite naturellement sa vivacité. Le Rafale se comporte plus comme une GT que comme un pur-sang sportif, avec un caractère capable de s’adapter aux besoins de chaque trajet.
Le freinage régénératif est ajustable via des palettes au volant, un détail pratique pour moduler la récupération d’énergie selon la route et les préférences du conducteur. Cependant, ce système présente une certaine sensibilité.
Selon le niveau de régénération sélectionné, le dosage du freinage peut manquer de précision, ce qui demande un temps d’adaptation. Sur les descentes de col ou en conduite urbaine, cette variation peut surprendre les premiers temps mais au bout de quelques heures, on n’y fait plus vraiment attention.
Dans l’ensemble, le Rafale Atelier Alpine offre une expérience de conduite bien pensée pour un SUV hybride rechargeable : assez de puissance pour les trajets routiers, une maniabilité adaptée en ville, et une certaine souplesse pour les longs trajets. Mais cet équilibre est atteint au prix de quelques compromis, notamment au niveau du freinage, qui aurait mérité un calibrage plus fin.
Confort à bord et technologies : un intérieur soigné, mais quelques absences
Dans l’habitacle du Rafale Atelier Alpine, Renault mise sur le confort et l’équipement. Le système d’infodivertissement est bien intégré, avec une interface moderne et intuitive qui regroupe les commandes essentielles.
Les caméras 360 sont un atout pour les manœuvres, permettant de gérer les dimensions imposantes (4m71 tout de même) du Rafale sans difficulté. L’intérieur se veut accueillant, avec un soin apporté aux matériaux et à l’agencement des espaces.
Les passagers arrière sont particulièrement bien lotis : l’espace pour les jambes est généreux, et Renault a ajouté quatre ports USB-C à l’arrière, de quoi satisfaire les besoins de recharge pour les appareils mobiles, notamment sur les longs trajets. Pour renforcer le sentiment d’espace, le toit Solarbay apporte une luminosité modulable, appréciable dans cet habitacle parfois sombre, surtout avec la couleur Bleu Sommet Satin des finitions extérieures qui contraste avec l’intérieur.
Malgré ces attentions, on note l’absence de certains équipements qui auraient pu compléter l’offre haut de gamme du Rafale. Les sièges ventilés, par exemple, manquent dans cette version Atelier Alpine, un détail qui aurait pu renforcer le confort par temps chaud.
Sur un modèle de cette gamme, cette absence est notable, surtout face à une concurrence qui n’hésite pas à proposer ce type de confort dans les finitions supérieures.
Le Rafale Atelier Alpine, un pari audacieux pour Renault
Avec le Rafale Atelier Alpine, Renault s’aventure sur le terrain des SUV coupés haut de gamme et marque des points. Ce modèle hybride rechargeable de 300 chevaux n’est pas seulement une montée en gamme : c’est aussi un exercice de style et de performance, un modèle qui se démarque sur un marché déjà bien occupé.
Son design soigné et ses choix de matériaux imposent un respect discret, tandis que la configuration moteur – trois moteurs électriques et un moteur thermique – place Renault dans la cour des grands pour ceux qui cherchent à conjuguer puissance et autonomie.
Sur la route, le Rafale se montre à la hauteur de ses promesses : des relances solides, un châssis qui fait le travail, et une tenue de route affinée par l’expertise Alpine. Ses modes de conduite bien distincts et la technologie 4Control lui confèrent une agilité rare pour un SUV de ce gabarit, que ce soit en ville ou sur les routes de montagne.
Il reste cependant quelques ajustements à envisager. Le freinage régénératif manque de précision, un détail qui peut déstabiliser au début. Quant à l’absence de sièges ventilés, elle laisse une petite ombre au tableau pour un véhicule de cette catégorie.
Mais dans l’ensemble, Renault réussit son pari. Le Rafale Atelier Alpine offre une alternative sérieuse et audacieuse aux standards du segment. Pour ceux qui cherchent un SUV coupé qui combine une vraie personnalité, de l’endurance, et une technologie bien pensée, le Rafale mérite sans conteste une place parmi les prétendants sérieux, et au cas où vous ne l’auriez pas compris, il nous a séduits.
