Amsterdam, Delft, Keukenhof… Ces destinations attirent chaque année des milliers de touristes aux Pays-Bas. Mais pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus, il existe aussi ici un village où le temps semble s’être arrêté, un lieu enchanteur où l’eau remplace les routes et où les voitures sont bannies.
Bienvenue à Giethoorn, une petite perle nichée dans la province de l’Overijssel, souvent surnommée la « Venise des Pays-Bas ». Avec ses canaux sinueux, ses charmantes maisons aux toits de chaume et ses ponts en bois, ce village offre une expérience hors du commun, entre balade paisible et immersion dans un cadre bucolique.
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Un village sur l’eau, entre nature et sérénité
Giethoorn a été fondé au XIIIe siècle par des colons méditerranéens qui, en creusant le sol, ont découvert de nombreuses cornes de chèvres sauvages. Ce phénomène a donné son nom au village : « Giet » pour chèvre et « hoorn » pour corne. Aujourd’hui, ce hameau pittoresque est surtout connu pour ses canaux qui remplacent les rues. Ici, pas de circulation bruyante ni de klaxons ; seuls les bateaux glissent silencieusement sur l’eau, offrant un cadre idyllique pour les visiteurs en quête de calme et de beauté.
Les maisons traditionnelles en bois, coiffées de toits de chaume, ajoutent au charme intemporel du village. Beaucoup d’entre elles sont entourées de jardins fleuris impeccablement entretenus, accessibles uniquement par des petits ponts de bois qui enjambent les canaux.
Chaque saison donne à Giethoorn une atmosphère unique : au printemps et en été, les fleurs multicolores illuminent les berges, tandis qu’en hiver, lorsque l’eau gèle, les canaux deviennent de véritables pistes de patinage.
Explorer Giethoorn en bateau : une expérience incontournable
Visiter Giethoorn à pied est possible grâce à des sentiers qui longent les canaux, mais la meilleure façon de découvrir ce village reste sans conteste la balade en bateau. Plusieurs options s’offrent aux visiteurs : les plus aventureux peuvent louer un « fluisterboot », un petit bateau électrique silencieux qui permet de naviguer librement, tandis que ceux qui préfèrent se laisser guider peuvent opter pour une croisière organisée.
En glissant sur l’eau, on découvre un enchevêtrement de canaux bordés de maisons de contes de fées, des petits ponts en arche et une nature luxuriante. Le parcours aquatique mène aussi vers le parc national de Weerribben-Wieden, une vaste zone de marais et de lacs où la faune et la flore sont particulièrement riches. Entre nénuphars, roseaux et oiseaux aquatiques, la navigation devient une véritable immersion dans un écosystème préservé.
Un village vivant, entre culture et gastronomie
Bien que Giethoorn soit un havre de paix, le village ne manque pas d’activités. Plusieurs musées permettent d’explorer son histoire et son artisanat local. Le musée Giethoorn ‘t Olde Maat Uus, par exemple, plonge les visiteurs dans la vie quotidienne des habitants d’autrefois, avec des reconstitutions d’intérieurs et des outils agricoles d’époque. Pour une touche plus artistique, le musée De Oude Aarde expose une impressionnante collection de minéraux et de fossiles.
Côté gastronomie, Giethoorn regorge de restaurants proposant une cuisine typiquement néerlandaise. Les visiteurs peuvent déguster des spécialités locales comme le hareng mariné, les poffertjes (petites crêpes épaisses) ou encore des plats à base d’anguille fumée. Certains établissements offrent une vue imprenable sur les canaux, rendant l’expérience culinaire encore plus agréable.
Comment se rendre à Giethoorn et quand visiter ?
Les abords de Giethoorn sont accessibles en voiture ou en transport en commun depuis Amsterdam, avec un trajet d’environ deux heures. Les visiteurs arrivant en train doivent s’arrêter à Steenwijk, puis prendre un bus qui les emmène directement au village.
La meilleure période pour visiter Giethoorn dépend des préférences de chacun. L’été attire le plus de touristes, mais offre des paysages verdoyants et une ambiance animée. Pour éviter la foule, le printemps et l’automne sont idéals, avec des températures douces et une atmosphère plus paisible. En hiver, le village recouvert de neige et les canaux gelés offrent une expérience féerique, parfaite pour une escapade romantique.
Bien qu’il fasse office de « joyau caché », le village de Giethoorn attire déjà de nombreux touristes curieux chaque année. Il faut dire que cette destination a tout pour plaire, un lieu hors du temps, où l’eau et la nature façonnent le quotidien. Que ce soit pour une balade en bateau, une découverte culturelle ou un moment de détente, cette « Venise hollandaise » séduit par son authenticité et son atmosphère enchanteresse. Un détour à ne surtout pas manquer pour tous ceux qui rêvent d’un séjour hors du commun aux Pays-Bas.
