Si Rolex demeure année après année le numéro 1 du marché horloger avec un chiffre d’affaires à 5 milliards d’euros, ce chiffre reste inférieur à celui d’un autre géant : le groupe Swatch. Il faut dire que celui-ci peut compter sur un impressionnant portefeuille de 17 marques de montres : Swatch bien sûr, mais aussi Omega, Longines et Tissot parmi les principales.
Mais justement, à côté de ces noms prestigieux, connaissez-vous les autres entités du Swatch Group ? On vous propose un tour d’horizon complet pour parfaire vos connaissances et briller en soirée.
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L’histoire du Swatch Group en bref
Le Swatch Group a été formé dans les années 1980, mais son histoire remonte bien avant cette période, à travers les marques qui le composent aujourd’hui. C’est en réponse à la crise du quartz des années 1970, qui a vu l’industrie horlogère suisse confrontée à une concurrence féroce de la part des fabricants de montres à quartz asiatiques, que le Swatch Group a émergé comme une force unificatrice dans l’horlogerie suisse.
Le groupe a été officiellement constitué en 1983 sous le nom de Société Suisse de Microélectronique et d’Horlogerie (SMH). Nicolas G. Hayek, considéré comme le sauveur de l’industrie horlogère suisse, a joué un rôle déterminant dans la fusion de deux des plus grandes sociétés horlogères suisses de l’époque, ASUAG et SSIH. La première était spécialisée dans la fabrication de mouvements et de composants horlogers, tandis que la SSIH regroupait plusieurs maisons prestigieuses comme Omega et Tissot.
La création du Swatch Group a marqué le début d’une stratégie de revitalisation de l’industrie horlogère. Hayek a introduit la montre Swatch en 1983 (on en reparlera) qui, plus qu’un simple produit, représentait une nouvelle approche de la production horlogère, combinant design innovant, fabrication automatisée et marketing créatif. Le succès de Swatch a non seulement sauvé l’industrie horlogère suisse de la crise, mais a également permis au groupe de financer l’acquisition et le renforcement d’autres marques horlogères de luxe.
Les 17 marques de montres à connaître au sein du groupe Swatch
Au fil des années, le Swatch Group a continué d’élargir son portefeuille, acquérant des marques horlogères de différents segments de marché. La multinationale s’est diversifiée pour couvrir tout le spectre du secteur, de la haute horlogerie avec des marques telles que Breguet, Blancpain et Jaquet Droz, à des marques de montres « de mode » comme Swatch et Flik Flak pour les enfants.
Breguet
Fondée en 1775, Breguet est l’une des plus anciennes marques horlogères au monde et incarne l’excellence en matière d’horlogerie.
Reconnue pour ses innovations techniques et son style élégant, la marque a su séduire des personnalités historiques comme Napoléon Bonaparte. Aujourd’hui encore, Breguet reste synonyme de sophistication et de précision, à l’image de son éternel chronographe Type XX.
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Harry Winston
Ce n’est sans doute pas la marque la plus connue du groupe, mais ce n’est pas la moins intéressante… bien au contraire ! Acquise par le Swatch Group en 2013, Harry Winston est célèbre pour ses créations joaillières et ses montres de luxe.
Surnommé le « Roi des diamants », Harry Winston excelle dans l’art de combiner gemmes précieuses et mécanismes d’exception. Au rayon masculin, les collections Histoire de Tourbillon & Opus ont donné naissance à des garde-temps exceptionnels.
Omega
Faut-il vraiment vous présenter Omega ? Marque préférée de James Bond, fournisseur officiel des Jeux Olympiques et partenaire de la NASA, Omega a marqué l’histoire avec son modèle Speedmaster, la première montre portée sur la Lune.
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Blancpain
Fondée en 1735, Blancpain est considérée comme la plus ancienne marque horlogère au monde. Elle est réputée pour ses montres privilégiant une approche traditionnelle et un savoir-faire artisanal, avec ses collections Villeret et Métiers d’Art.
Mais c’est surtout la Fifty Fathoms, première montre de plongée moderne, qui a contribué à la renommée de Blancpain… encore plus depuis la collaboration avec Swatch !
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Glashütte Original
Héritière de l’horlogerie allemande de précision, Glashütte Original perpétue un savoir-faire unique depuis le 19e siècle. Ses montres sont réputées pour leur élégance, leur technicité et leur finition manuelle soignée.
Parmi les modèles incontournables, difficile de ne pas tomber sous le charme de la Senator Excellence Date Panorama, qui met la grande date à l’honneur.
Jaquet Droz
Depuis 1738, Jaquet Droz fascine avec ses montres dotées d’automates et de cadrans émaillés uniques. La marque allie art horloger et esthétique, rendant chaque pièce exceptionnelle.
Elle a aussi su démontrer que les montres les plus belles étaient aussi parfois les plus sobres, comme avec sa sublime Grande Seconde Décentrée Onyx.
Léon Hatot
Voici encore un nom qui parlera surtout aux passionnés, à ceux qui ont déjà une solide culture horlogère. La marque Léon Hatot a pourtant déjà une riche histoire, elle qui a vu le jour en 1905.
Ses créations horlogères et joaillières ont longtemps mêlé l’art déco et la modernité, à travers des montres élégantes et raffinées. Mises en sommeil depuis de longues années, Swatch Group « se réserve de réveiller la belle endormie à sa convenance ».
Longines
Fondée en 1832, Longines est synonyme de tradition et d’élégance. La marque au sablier ailé est connue pour son savoir-faire dans le domaine sportif, offrant des chronographes de précision utilisés dans de nombreux événements internationaux, des compétitions de ski alpin aux sports équestres.
Portées par des ambassadeurs de premier choix (Jennifer Lawrence, Kate Winslet, Regé-Jean Page, Marco Odermatt), les montres Longines sont des valeurs sures pour les amateurs de look sportif chic. Mention spéciale à l’emblématique ligne Conquest, qui fête ses 70 ans en 2024.
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Rado
A défaut d’être objectif, Rado fait partie de ces marques pour lesquelles nous avons un petit coup de coeur. Née en 1917, elle est toujours synonyme de design avant-gardiste et de durabilité. Son histoire est marquée par sa capacité à innover dans l’utilisation de matériaux, comme la céramique haute technologie, pour créer des montres résistantes aux rayures.
Et puis, de l’Anatom à la True Square, en passant par la DiaStar, force est de reconnaître que les montres Rado savent se démarquer de la concurrence !
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Union Glashütte
Avec Glashütte Original, voici l’autre marque du Swatch Group née dans le berceau allemand de l’horlogerie. Union Glashütte perpétue donc une certaine tradition en proposant des montres de qualité, précises et élégantes, à un prix accessible.
Le design est certes très classique, mais toujours efficace et la marque allie le savoir-faire artisanal et une technologie moderne. Notre chouchou ? Le chrono Belisar et son look (presque) panda !
Tissot
Depuis 1853, Tissot s’engage à fournir des montres de qualité à un prix abordable. Innovatrice, elle a par exemple introduit la première montre tactile en 1999 et reste fidèle à son slogan « Innovateurs par tradition ».
Le style sport-chic est toujours à l’honneur ici et on aime le rapport qualité-prix de la marque. Ce n’est pas un hasard si de nombreux hommes se tournent vers Tissot pour l’achat de le première montre automatique.
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Balmain
Le nom de Balmain est davantage associé au monde de la haute couture qu’à celui de l’horlogerie. Pourtant, Pierre Balmain Montres conçoit d’élégant garde-temps depuis la vallée horlogère suisse, à Saint-Imier.
Toutefois, la couture n’est jamais loin, puisque l’iconique cadran Arabesques s’inspire des « somptueuses broderies ornant les robes haute couture du créateur ». Dommage que ce ne soit pas le cas sur les montres masculines…
Certina
Fondée en 1888, Certina est reconnue pour sa robustesse et sa précision. La marque est particulièrement appréciée des sportifs et des aventuriers, grâce à ses montres résistantes et fiables.
Après une longue traversée du désert, elle n’a été réimplantée en France qu’en 2023, mais sa plongeuse DS Action Diver ne manque pas d’allure.
Mido
Depuis sa création en 1918, la marque Mido combine innovation, esthétique et fonctionnalité, visant une clientèle à la recherche de montres de haute qualité. On aime particulièrement l’inspiration architecturale qui se retrouve dans plusieurs modèles.
Récemment, c’est avec sa Multifort TV Big Date que Mido a rencontré un grand succès. Et celui-ci est amplement mérité selon nous !
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Hamilton
Si elle est née du côté de la Pennsylvanie, Hamilton revendique depuis toujours l’alliance d’un savoir-faire suisse avec un esprit innovant et audacieux. A l’aise sur tous les terrains, elle est très présente au cinéma, avec des modèles aussi variés que la Boulton d’Indiana Jones ou la Ventura des Men in Black.
Mais la vraie star d’Hamilton, c’est la Khaki Field, une toolwatch d’inspiration militaire, déclinée à l’infini… et également utilisée dans le film Interstellar avec sa version Murph.
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Flik Flak
Si à 10 ans, on n’a pas eu de Flik Flak, c’est qu’on a raté sa vie ? On n’en est pas si loin, puisque cette marque de montres a été spécialement pensée pour les enfants. Elle se distingue par ses designs ludiques et éducatifs, qui permettent d’initier les plus jeunes à la lecture de l’heure avec des montres colorées et résistantes. Et de vraies aiguilles !
Swatch
On termine bien sûr avec la marque qui a donné son nom au groupe. Imaginée par le visionnaire Nicolas Hayek, Swatch a révolutionné l’industrie horlogère dans les années 80 avec ses montres en plastique colorées et abordables. La marque continue d’innover avec des designs créatifs, des collections qui reflètent l’air du temps et désormais de la biocéramique.
Ses collaborations successives avec Omega puis Blancpain lui ont permis de rencontrer un nouveau succès impressionnant… même auprès des amateurs d’horlogerie traditionnelle.
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